טיול «152. עכו עתיקה ומלכותית. מנזר הכרמלית»

עיר שבתוך חומותיה ניתן עדיין לשמוע את נקישות החרבות והשריון של הצלבנים וקריאות מלחמה הקוראות לקרב. עכו חדורת היסטוריה ולזמן אין כוח על המקום הזה, ולפעמים נדמה שהוא אפילו נע לכיוון כאוטי לחלוטין. אנדרטאות העבר וההווה התערבבו כאן יחד, אך רחוקות מלהופיע בטעם רע ארכיטקטוני, להיפך, הן הביאו אווירה מיוחדת.
יש שם נמל עתיק, ומבצרים צלבניים, וחמאם טורקי (חמאמים), ומסגדים, ואפילו גן קסום שנבנה בתקופת הצלבנים. ובין כל המגוון ההיסטורי קשה לייחד רק דבר אחד. העיר שומרת על סוד הטמפלרים, היא אירחה את נפוליאון, המלך האגדי ריצ'רד לב הארי ולמרות כל הלוחמים, השליטים והכובשים, עכו מעולם לא קטעה את יישובה במשך יותר מחמשת אלפים שנה והיא אחת הערים העתיקות ביותר בארץ העולם.

המרכז הרוחני של הר הכרמל בחיפה הוא אחד המקומות הקדושים ביותר לבהאים, הדת המונותיאיסטית הצעירה בעולם. המרכז כולל מקדש, קבר בו קבורים שרידי הבאב, מייסד האמונה וגנים מפורסמים.

הקבר הוא מבנה מרשים שבראשו כיפה מוזהבת. הוא מצויד בתאורה אחורית. בזכותו מוארת הכיפה בלילה, אבל בצורה כזו שנראה כאילו מקור הזוהר בתוכה.

כדי להגיע לקבר, האורח יצטרך לעבור בגנים, המכסים את מדרון הכרמל בטרסות. יש שתים עשרה מהם בסך הכל. כשתראו את העבודה המדהימה הזו של ידיים אנושיות, תבינו מדוע הגנים נקראים הפלא השמיני של העולם. האוסף המקומי כולל כ-450 מינים של צמחים שונים, כולל פרחים ייחודיים. השיחים גזומים, וסביר להניח שלא תמצאו בעיר מדשאות חלקות וירוקות יותר. תוסיפו לזה את המזרקות - נכון שזה מדהים? הגנים הבהאיים הם אנדרטה לא רק לאמונה ולמייסדה, אלא גם להרמוניה ולטעם המעולה של האדריכלים.

לא רק כיפת הקבר זוהרת בלילה - גם הגנים מוארים. המרכז מדהים גם באור וגם בחושך.

המנזר נבנה במחצית השנייה של המאה ה-18. במהלך מלחמות נפוליאון, הכנסייה נפגעה קשות, ובמחצית הראשונה של המאה ה-19 הרסו הטורקים את שרידיה האחרונים עם הקרקע. אבל כעבור עשור, המנזר החל להיבנות מחדש ובשנת 1836 הוא נפתח באותו מקום. במאה ה-20 היא נכבשה לסירוגין על ידי חיילים בריטיים וישראלים, אך בעת החדשה הוחזרו המנזר והכנסייה למשמעותם המקורית. כיום, קתדרלת סטלה מאריס נחשבת למרכז הרוחני העיקרי של הכרמליתים ברחבי העולם.

בירה הצפונית של ישראל, הנמל הראשי של ישראל, העיר עם רכבל המטרו הקטן בעולם, צעירה לנצח וחסרת שינה "חיפה היא עיר הבאזז", אבל זה לא כל היתרונות של הייחודיות של העיר העתיקה, הידועה עוד מהתקופה הרומית.

חיפה מושכת תיירים לראות את הנס האמיתי - המקדש הבהאי. מקדש הבהאיזם המתנשא בגאווה מתנשא ככיפת זהב לשמיים ונראה מכל פינה בעיר, אפילו מחלונות הרכבות החולפות. הבהאית היא אחת הדתות המונותאיסטיות החדשות.

הגנים, ממש טובלים בירק ופרחים, הם נווה מדבר מדורג המכיל מונומנטים מדהימים, מזרקות, מנורות ועציצים. נווה מדבר שמראשו מציע הזדמנות ליהנות מהפנורמה של העיר.

חיפה תפתיע ותשמח גם אוהבי אורח חיים רגוע, רעבים להרפתקאות וגם חובבי נסיעות לילה